Du continent africain aux tranchées de Verdun en 1916, des forêts ardennaises en 1940 aux sables de Bir Hakeim en 1942, des maquis des Vosges à la Libération de la France en 1945, de l’Indochine à l’Algérie, en plus d’un siècle, des centaines de milliers de soldats africains ont combattu sous le drapeau tricolore.
Le cœur du projet lancé en 2010 dans le cadre des célébrations des indépendances africaines a consisté en une série de rencontres et d’échanges avec les anciens combattants, les forces armées et la population, scolaires et universitaires sur le continent africain et à Madagascar, ainsi qu’avec les jeunes et les scolaires résidant en France, avec pour support l’exposition « La Force noire ».
Entamée le 15 avril 2010 avec le soutien de la direction de la mémoire, du patrimoine et des archives du ministère de la Défense (DMPA) et des associations d’anciens combattants français, en particulier de la FNAOM/ACTDM, le Secours de France, le Souvenir français, l’Union nationale des combattants, la tournée de l’exposition a pour vocation de promouvoir l’histoire des tirailleurs dans les armées françaises.